Tog dana, osmogodišnji Artjom je jednostavno šetao rubom šume.
Volio je skupljati češere, promatrati kukce i donositi kući “nalaze” – možda zanimljivo oblikovan kamen, možda štap nalik maču.
Ali ovaj put, sve je bilo drugačije.
Ispod grma gdje su obično rasle gljive, uočio je kornjaču.
Malu, s glatkim oklopom prekrivenim čudnim uzorkom, mirno je sjedila među mahovinom.
Artjom ju je pažljivo podigao i odnio kući, odlučivši je pokazati roditeljima.
“Vidi, mama! Prava je!” uzviknuo je radosno, stavljajući kornjaču na travu u dvorištu.
Ali čim se Artjom okrenuo, životinja je munjevito klizila po tlu.
Kornjača se nije kretala sporo, kao u crtićima, već tako brzo da Barsik, pas koji je stajao u blizini, nije imao vremena reagirati. Jednostavno je zalajao i odstupio, iznenađeno gledajući novog “gosta”.
Dječak je nazvao roditelje, ali kad su izašli, kornjača je već bila nestala iza ograde.
Pronađena je tek nekoliko sati kasnije – uz ribnjak, desetke metara od kuće.
Zoolozi, vidjevši fotografiju, bili su zapanjeni:
“Ovo je rijetka vrsta barske kornjače s jakim mišićima stražnjih nogu. Zapravo se mogu kretati brže od uobičajenih vrsta, posebno ako osjete opasnost.”
Ali Artjom je siguran da nije samo brzina.
Kaže da je kornjača okrenula glavu i pogledala ga ravno u oči, kao da shvaća da je ne želi zadržavati.
Sada dječak često ide do ribnjaka.
I svaki put vidi poznati, sjajni oklop kako viri ispod vode – poput pozdrava od starog prijatelja.
