Svako jutro, točno u devet, gospodin Arthur je izlazio iz kuće i pješačio do autoceste. Uvijek je nosio istu odjeću: čistu košulju, ispeglane hlače, kaput i svoj uvijek prisutan buket ruža. Stajao je uz cestu, šutio, lagano se oslanjajući na štap i gledajući u daljinu. Ponekad je mahao automobilima koji su prolazili, ponekad je jednostavno čekao.
U početku su se susjedi smijali – “starac s cvijećem”, “čeka autobus koji ne postoji”. Ali dani su prolazili, tjedni su se pretvarali u mjesece, a on je i dalje stajao tamo. Svaki dan. Zima, ljeto, kiša, snijeg – uvijek s cvijećem.
Mještani su se navikli. Neki su ga pozdravljali, drugi su mu nudili prijevoz, ali on je uvijek odbijao:
“Hvala, čekat ću.”
Jednog dana, mlada novinarka Laura odlučila je saznati njegovu priču. Prišla mu je, predstavila se i upitala:
“Oprostite, čekate li nekoga?”
Arthur se nasmiješio.
“Da.” Čekam. Svaki dan, u isto vrijeme.
“Tko?”
Pogledao je u daljinu i tiho rekao: “Moja žena.”
Laura je bila zbunjena.
“Oprostite mi… ali…”
Klimnuo je glavom.
“Znam. Otišla je. Prije deset godina.”
Izdahnuo je i dodao: “Ali obećala je: ‘Ako možeš, pričekaj me kraj ceste, gdje smo se prvi put sreli.'”
Od tada je svaki dan stajao tamo – na istom mjestu gdje ju je prvi put vidio, a i ona je držala buket ruža.
Ljudi su mu počeli donositi termosicu s čajem i pomagati mu mijenjati cvijeće. Netko je čak postavio klupu u blizini. A onda se jednog sivog studenog dana nije pojavio. Ljudi su to odmah primijetili.
Kad su susjedi svratili do njegove kuće, na stolu je bio buket svježih ruža – i kartica na kojoj je pisalo:
“Hvala vam što ste čekali. Vidimo se opet kraj ceste.”
