Nikad nisam mislio da ću jednog dana zahvaliti mački što mi je spasila život. Bila je tipična ožujska večer, siva i hladna. Planirao sam rano krenuti na posao – htio sam stići u ured prije svih ostalih i završiti izvješće. Već sam navukao jaknu i zgrabio ključeve, kad je moj mačak, Baron, sjeo tik uz vrata i zurio u mene. Nije preo, nije tražio da uđe – samo je sjedio i promatrao.
“Pusti me unutra”, rekao sam mu. Odjednom je izvio leđa, podigao rep i… počeo siktati. Na mene! U šest godina se nikada nije tako ponašao.
Pokušao sam ga odgurnuti, ali je zario kandže u moje papuče. Drugi put kad sam pokušao, bolno me ugrizao za ruku. Bio sam zbunjen, ljut, ali nešto u meni kao da je govorilo: “Ostani.”
Uzdahnuo sam i bacio ključeve na policu.
“U redu, Barone, pet minuta.” — I otišao je u kuhinju natočiti si čaj, dok se mačka već mirno smjestila kraj vrata, kao da se ništa nije dogodilo.
Nije prošlo ni deset minuta. I odjednom… takav prasak da su se zidovi zatresli. Tutnjava, lomljenje stakla, alarm automobila u dvorištu se oglasio. Potrčala sam do vrata — dim je kuljao iz pukotine.
Naša zgrada je eksplodirala.
Prozori između katova bili su razbijeni, vrata prvog kata bila su izgorjela, odmorište je bilo prekriveno razbijenim pločicama i metalom. Stajala sam pritisnuta uza zid, ne mogavši disati. Samo mi je jedno lupalo u glavi: da sam tada izašla, odmah bih bila tamo.
Susjedi su paničarili, svi su istrčavali, neki u ogrtačima, neki bosi. Neki su vrištali, neki su zvali hitnu pomoć. Vatrogasci su stigli za pet minuta. Rekli su da je vjerojatno bila eksplozija plina u stanu na prvom katu. Žena koja je tamo živjela uspjela je istrčati — osjetila je miris, ali nije stigla upozoriti susjede.
Stajao sam tamo držeći mačka. Tresao se. Činilo se kao da je i njega to uplašilo, ali me gledao kao da zna što je učinio.
Sve nakon toga bilo je mutno. Vatrogasci, policija, ispitivanja, evakuacija. Zgrada je bila djelomično zatvorena, a mi smo bili privremeno smješteni u školi/vrtiću preko puta ulice. Ali jednu stvar nisam mogao izbaciti iz glave: Baron me nije samo držao vani – spasio me. Osjetio je to već prije.
Nekoliko dana kasnije, kada su nas pustili unutra da uzmemo stvari, sreo sam istu ženu s prvog kata. Pušila je kraj ulaza, ruke su joj se tresle. Pitao sam što se dogodilo. Pogledala je dolje:
“Htjela sam otvoriti vrata, viknuti ljudima… ali sve se dogodilo prebrzo. Da ste tada izašli…”
Nije završila. Ali oboje smo sve razumjeli.
I znate što je čudno? Dan prije eksplozije, Baron me pratio cijelu večer. Noću nije spavao, sjedio je kraj prozora i gledao dolje prema ulazu. Nasmijala sam se: “Što, jesi li se prijavio za noćnog čuvara?” Ali on je jednostavno šutio i čekao.
Više se ne smijem.
Sada kad sjedi kraj vrata, ne raspravljam se.
