Hladna večer, mokra cesta, tiha polja. Lucas se zaustavio kad je ugledao prevrnuti automobil, shvatio da je unutra netko živ i jurnuo u vatru i dim. Doslovno je izvukao djevojku iz čeljusti smrti, štiteći je svojim tijelom dok je automobil eksplodirao, trpeći opekline, ali ne puštajući je.
Ležala je u njegovom naručju, još uvijek slaba, kad je otvorila oči.
“Ti… spasio si me?”
“Slučajno sam se našao tamo”, odgovorio je uobičajeno.
Hitna pomoć se već približavala, farovi su im probijali maglu. Bolničari su dotrčali, umotali djevojku i provjerili Lucasa. Činilo se da je sve gotovo.
Ali evo što se sljedeće dogodilo. Dok su djevojku podizali na nosila, jedan od spasilaca bacio je pogled na njezine dokumente i odjednom se okrenuo:
“Čekaj… je li ovo ista djevojka?”
“Koja?” Lucas se zbunjeno namrštio.
Spasitelj se ukočio, gledajući s putovnice na djevojku. „Maria Duarte. Ona koja je nestala prije tri dana. Kći tog poslovnog čovjeka… uostalom, ponudili su visoku otkupninu za nju.“
Lucas je izgledao zapanjeno.
„Ja… nisam ništa znala“, jedva je šapnula Maria. „Mislila sam da je to samo nesreća…“
Spasioci su razmijenili poglede.
„Ali nisu pronašli automobil u kojem su otmičari zadnji put viđeni…“ promrmljao je jedan.
Lucas je ponovno pogledao eksplodirani automobil i konačno primijetio: komad debelog najlonskog užeta ležao je u jarku, a u blizini, poderana vreća s prljavim tragovima lanca.
Nije bila nesreća. I nije bila nesreća. Netko je vozio djevojku, nečiji ju je automobil gurnuo u jarak da je ubije.
Lucas joj je instinktivno stisnuo ruku.
„Tko god bio… vratit će se po ono što je izgubio“, tiho je rekao.
Maria je problijedila.
Bolničari su je u kolicima uveli u kola hitne pomoći, a jedan od spasilaca oštro je dodirnuo Lucasovo rame:
„Bolje i ti pođi – ne zbog opeklina. Sad si jedini svjedok.“
I u tom trenutku, Lucas je osjetio nešto čudno: kao da netko stoji u mraku na rubu polja i promatra. Previše mirno. Previše pozorno. Okrenuo se – ali nije vidio nikoga.
Samo magla, tišina… i slabašan sjaj tuđih farova, koji su se odmah ugasili.
