Brod izgubljen prije pet stoljeća pronađen je u jugozapadnoj afričkoj pustinji. Arheolozi su na brodu otkrili zlatnike – ovo otkriće postalo je jedno od najuzbudljivijih arheoloških otkrića posljednjih godina.
Dana 7. ožujka 1533. portugalski trgovački brod krenuo je iz Lisabona. Njegova ruta ostala je nepoznata više od petsto godina – sve do 2008., kada je njegova olupina otkrivena u Namibiji, točno u pustinjskom pijesku, blizu oceanske obale, tijekom rudarenja dijamanata.
Prema jednoj verziji, brod, koji je plovio za Indiju, zahvatila je snažna oluja i prevrnuo se, noseći sa sobom svoje blago – bakrene i zlatne poluge. Na brodu je pronađeno dvije tisuće zlatnika i deseci tisuća funti bakrenih poluga – gotovo sve u savršenom stanju.
Osim kovanica i poluga, brod je bio doslovno prepun dragocjenog tereta.
Prema riječima dr. Nolija, glavnog arheologa Južnoafričkog instituta za istraživanje mora, samo otkriće brodoloma nije iznenađujuće – oluje u ovoj regiji još uvijek često udaraju o kopno.
Međutim, samo tjedan dana nakon početka iskapanja, istraživači su pronašli škrinju punu zlata. Novčići unutra omogućili su im da precizno odrede podrijetlo broda: bio je to portugalski brod koji je nestao 1533. godine.
Vjeruje se da je brod potonuo uz obalu Namibije tijekom oluje kada je bio preblizu obale, udarivši u stijenu. Voda se potom povukla, otkrivajući ostatke broda u pustinji.
Uz izuzetak nekoliko fragmenata kostiju, stanje broda ukazivalo je na nevjerojatnu snagu oluje koja ga je uništila. Nedostatak tijela sugerira da se posada ili utopila na moru ili je uspjela napustiti brod.
„Sada izraz ‘brod natovaren zlatom’ dobiva potpuno novo značenje“, rekao je dr. Noliu.
Daljnja istraživanja otkrila su brončane zdjele, a duge metalne šipke pokazale su se kao topovi. Tim dr. Noliua također je pronašao metalne fragmente koji ukazuju na to da je brod bio zakopan pod pijeskom, kao i mušketu staru najmanje 500 godina.
Nadalje, pronađeni su topovi, mačevi, astrolabi, kompasi, pa čak i svojevrsna “vremenska kapsula”. Među nalazima su bili i srebrni novčići.
Na temelju pronađenih predmeta, dr. Noliu i njegovi kolege zaključili su da je brod krenuo iz luke Lisabon u Portugalu i bio na putu oko južnog vrha Afrike do zapadne obale Indije.
Ovo je bila ruta kojom su u to vrijeme obično plovili portugalski brodovi koji su prevozili sličan teret.
Brod, poznat kao Bom Jesus (“Dobri Isus”), danas se smatra najvrjednijom i najstarijom olupinom broda ikada pronađenom uz zapadnu obalu subsaharske Afrike.
Područje gdje je brod pronađen naziva se Sperrgebiet, što na njemačkom znači “zabranjeni teritorij”.
Već početkom 20. stoljeća stotine njemačkih tragača za dijamantima hrlile su tamo u potrazi za dijamantima.
Područje je trenutno u vlasništvu zajedničkog pothvata namibijske vlade i tvrtke za dijamante De Beers. Značajan dio broda ostaje zakopan pod pijeskom.
Brodolom čuva osiguranje rudarskog kompleksa i nije dostupan javnosti.
Ideja o osnivanju muzeja povremeno se raspravlja, ali još nije poznato hoće li se ta ideja ostvariti.
