Arheološka ekspedicija u Egiptu započela je kao rutinsko iskapanje. Znanstvenici iz raznih zemalja stigli su u pustinju kako bi istražili nedavno otkrivenu grobnicu koja se pripisuje malo poznatom faraonu, čije se ime jedva sačuvalo u analima.
Prvih nekoliko dana nije obećavalo ništa neobično: tradicionalne sarkofage, amfore te ostatke tekstila i nakita. No, u jednoj od skrivenih odaja, tim je naišao na nešto što nitko nije očekivao.
Skrivena iza kamene ploče, na zidu je otkrivena savršeno očuvana slika. Stotine zlatnih i srebrnih točkica tvorile su kartu zvjezdanog neba. Arheolozi su isprva pretpostavili da se radi o još jednom obliku religijske simbolike. Ali kada su je usporedili sa suvremenim astronomskim podacima, obuzeo ih je hladan užas.
Karta se nije podudarala s nebom iz faraonova vremena. Odgovarala je nebu našeg vremena.
Znanstvenici su iznova i iznova provjeravali podatke. Tamo su bila označena moderna zviježđa, baš kao što izgledaju i danas. Štoviše, slika je sadržavala svijetle linije i krugove koji su označavali buduća kretanja nebeskih tijela – pomrčine, komete, rijetke planetarne konjunkcije. Sve se to trebalo dogoditi… u nadolazećim godinama.
Posebno je bio značajan simbol blizu crvene točke koja odgovara Marsu. U blizini se nalazio natpis na staroegipatskom: “Vrijeme će se vratiti. Vrata će se otvoriti.”
Povjesničari su raspravljali: kako su ljudi prije 3500 godina mogli znati nešto što se može odrediti samo modernim teleskopima? Neki su tvrdili da je to slučajnost. Drugi su šaputali: drevni su znali više nego što mislimo.
Ali nešto drugo je bilo najuznemirujuće. Karta je sadržavala datum – izračunat na temelju položaja planeta. I poklopio se s našim vremenom.
U noći kada se jedna od označenih kombinacija zvijezda trebala pojaviti na nebu, u ekspedicijskom kampu počele su se događati čudne stvari. Elektronika je neispravna, kompasi su pokazivali netočne smjerove, a neki članovi tima tvrdili su da čuju glasove koji dolaze iz grobnice.
Jedan od arheologa, profesor Hayden, više nije mogao podnijeti i ušao je unutra tijekom noći. Ujutro je pronađen bez svijesti uza zid s kartom, otvorenih očiju. Osmijeh mu je titrao na licu, ali nije izustio ni riječi.
Tek kasnije, nakon što se probudio, prošaptao je:
“Vratit će se… kako je obećano.”
